防爆柴油機車在工作中，燃料（liào）在氣缸（gāng）內燃（rán）燒後，放出（chū）大量的熱量，除 30%〜35%轉變為需要（yào）的機械功，30%〜40%隨廢氣排出外，其餘的 熱量（約為30%)則傳給直接與高溫接觸的零部件（jiàn），如活塞（sāi）、氣缸蓋（gài）、 氣（qì）缸壁、活塞環等。這（zhè）些零部件受熱後，溫度迅速上升，如不及時冷 卻會使材料的強度降低，彈性減小，產生膨脹變形，摩擦力增大，甚 至會引起嚴重的機械事故；氣缸內零件溫度高，使（shǐ）進入（rù）氣缸內的新鮮 空氣的溫度很快升高（gāo）而膨脹，空（kōng）氣密度降低（dī），造成進氣量減（jiǎn）少，使柴 油機功率（lǜ）下降；另外，也（yě）會造成潤滑條件惡化，機（jī）油因溫度升高、黏 度降低（dī），影響潤滑效果（guǒ），使機（jī）件（jiàn）磨損加劇；同時機件（jiàn）因高溫影響而破（pò） 壞了零件的正常配合間隙，將導致燒壞或卡死等現象。所（suǒ）以，為了保 證柴油機在正常溫度下工作必（bì）須（xū）要進行冷卻。